Mucho ruido y pocas nueces

Manchester tiene una gran comunidad china. Por tanto hoy, al celebrarse el año nuevo chino cabía esperar una gran celebración.

Una de las plazas principales lleva preparada una semana con los típicos farolillos rojos y algunos carteles anunciándolo.

Esta mañana me he pasado por allí y había muchísima gente. Tanta que no he podido ver nada, asi que me he ido a una de las calles de alrededor para esperar a que pasara la cabalgata que había prevista.
Tras estar allí esperando una media hora al mas puro estilo de las procesiones en andalucia: la calle despejada, gente esperando a los lados, vendedores de globos de helio, niños aburridos sentados en la acera... ha llegado el esperado momento, que se ha resumido en un dragón chino.
Sí, sí he escrito bien. Sólo un dragón chino llevado por occidentales con camisetas de publicidad. ¡Qué decepción más grande! ¿para eso tanto?
¡Vaya cara que se nos ha quedado a todos los que estábamos allí!

Vauxhall

Por aquí, aunque conduzcan por la izquierda, existen las mismas marcas de coches que en España, no por conducir al revés del mundo van a tener marcas propias.

Sólo hay una excepción y es con los Vauxhall. Son exactamente igual que los Opel expañoles, pero con otro nombre y símbolo pero manteniendo los mismos modelos, diseño y todo.
Están los Vauxhall Astra, Vauxhall Vectra, Vauxhall Zafira (foto)...

No entiendo muy bien esta doble marca para un sólo producto, porque al consumidor no hace más que confundir.

Será cosa del Marketing ;)

El té de las cinco

Uno de los tópicos más típicos sobre los ingleses es el que paran su vida para tomar el té a las 17.00 de la tarde, ni minuto más ni minuto menos (por eso de la puntualidad inglesa).

Nada más lejos de la realidad. Según estoy viendo por aquí los ingleses no SÓLO toman té a las 5. ¡Lo toman a todas horas!

Cuando llegan al trabajo se hacen su té (o a veces café) a eso de las 10.30 otro, mientras comen otro té más y por la tarde un par de ellos más caen. Al final durante todo el día tienen una taza de té en la mano.

Yo, que no tomo té porque me pone nerviosa (y mucho menos café) pues me abstengo de unirme a esta costumbre, y ya hace tiempo que noto como que me miran como un bicho raro. Y ellos pensarán: ¿cómo se puede vivir sin té en lugar de sangre en las venas? Pero esque ellos parece que son inmunes a la cafeina. Litros y litros de té todos los días y ni se inmutan.

Derrochando

En España, con receta médica todo el mundo paga un 40% del precio total del medicamento prescrito excepto los jubilados (y los niños menores de un año sólo en Andalucia). Hay alguna excepción a esto, pero tampoco vamos a profundizar tanto.

Pues en Inglaterra hay una lista inmensa de la gente que no paga absolutamente nada: mayores de 60, menores de 16, mujeres embarazadas y hasta despues de un año de haber tenido el hijo, gente que está en paro y buscando trabajo, "medical exceptions", que son algunas enfermedades concretas: diabetes, cáncer... los militares, la gente que trabaja pero cobra menos de un límite, pastillas anticonceptivas... y muchas otras que se me están quedando atras.

Al fin y al cabo y entre unas cosas y otras, gran parte de tu vida te la pasas dentro de uno de los grupos, por tanto llevándote la medicación gratis.

Realmente esto no me parece nada bien, ya que aunque sea una medida social para que todo el mundo tenga acceso a la medicación que necesita, es lamentable el derroche tan grandísimo de medicamentos que hay.
Ya que como es gratis, pues vamos a acumular. Y si me recetan 6 cajas de paracetamol y me tomo 2 pastillas, pues llevo todo lo que me sobra a la farmacia y que lo tiren. Para cuando me vuelva a hacer falta ya me lo recetarán otra vez. Puede parecer una exageración, pero es así.
Todos los días tiramos a la basura cajas enteras de medicamentos, sin caducar y hasta precintados.

La única forma de evitar este derroche sería que todo el mundo pagara algo por los medicamentos, aunque fuera un precio simbólico. Así seguro que se evitaría el gasto tan excesivo e inútil que vemos todos los dias.

York: 21 Gun Salute

Este fin de semana ha venido mi novio de visita y aprovechando la ocasión, nos acercamos a York.

La ciudad es bastante bonita, nos gustó mucho la catedral y todo el ambiente medieval de las calles de alrededor.

Fuimos el sábado 6 de febrero y, aunque no lo sabíamos, es el dia en el que se conmemora la coronación de la reina actual, y York es el unico sitio en el norte de Inglaterra donde se hace el "Gun Salute" que consiste en una ceremonia donde colocan tres cañones y tras su discurso, banda de musica y otros actos protocolarios, realizan 21 disparos con los cañones a modo de homenaje.

Esto mismo se hace en otras ciudades del Reino Unido como son Londres, Plymouth, Dover, Edinburgo, Cardiff y algunas más. Incluso, segun leo en internet, tambien en Gibraltar.

La ceremonia en sí no es que fuera algo espectacular, pero sí curioso y, ya que estás allí, digno de ver.

Meravigliosa creatura

De compras

Hace un par de fines de semana salí de compras por Manchester a la caza y captura de un vestido para una boda que tengo en marzo en España.

¡Vaya odisea!

Entre los vestidos que vi, muchos parecían ropa interior, otros tantos tenian excesivos brillos, lentejuelas, pedrerias... llegué a probarme uno en el que me parecía a las niñas de la casa de la pradera vestidas de domingo. ¡Qué vergüenza!

Fue a partir de ese momento cuando entendí por qué las mujeres inglesas visten tan raro cuando "se arreglan" y es que no les queda otra opción, es lo que hay en las tiendas.
Pero incluso las grandes cadenas de ropa tipo H&M, Mango, Zara y demás no tienen la misma ropa que en España. Se ve que hacen una colección adaptada a cada país, y desde luego la de aquí no va para nada conmigo.

Mr Customer

Mister Customer es un señor cuyo trabajo consiste en ir farmacia por farmacia haciéndose pasar por cliente para luego valorar el trato recibido, si la información ha sido correcta o no, tiempos de espera... y todo lo que le importaría a un cliente normal.
Es una especie de control de calidad interno. Porque a este hombre lo contrata la propia empresa para comprobar cómo está trabajando su personal.

La semana pasada llegó a la farmacia el informe de Mr Customer del último cuatrimestre del año pasado, y todas estaban muy contentas porque habiamos conseguido un 100% en su valoración!

¡Qué trabajo mas divertido! Todos los dias de una farmacia a otra, en plan inspector, pero de incógnico.
Y yo me pregunto, ¿él será farmacéutico? ¿le harán un guión con lo que tiene que preguntar?

Lo acabo de pensar mejor, ya no quiero trabajar como farmaceutica, ¡ahora quiero ser Miss Customer!

Culturilla General

Últimamente muchas veces me han preguntado la diferencia entre Gran Bretaña, Reino Unido e Inglaterra, y la verdad es que no lo tenía muy claro.

Y como no puede ser que vivas en un pais del que no sabes realmente ni cómo está organizado geográficamente, pues he investigado un poco y aquí tenemos la respuesta:

El término más amplio sería Reino Unido (verde en el mapa) que consta de cuatro países: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Gran Bretaña es la isla más grande y consta de tres países: Inglaterra, Escocia y Gales.

Inglaterra, el país más grande de los cuatro localizado en la isla de Gran Bretaña.

Con acento inglés

Toda una vida estudiando inglés y cuando llegas a Manchester resulta que lunes se dice MUNDAY, domingo SUNDAY y pero BUT, tal cual se escribe.

Además, no es raro que cualquiera se dirija a ti terminando la frase con un cariñoso "love" que con el carácter tan frío que tienen no les pegaría nada, pero lo dicen siempre y la verdad es que me gusta.

Pero no hay que generalizar. Por lo visto este es el acento de esta zona, no es que en todo el Reino Unido se hable igual.

Ahora lo que me pregunto es si tantas palabras nuevas como estoy aprendiendo las estaré pronunciando correctamente o a "su manera", aunque al fin y al cabo, ¿qué mas da? Lo importante es entender y hacerse entender, ¿no?

Dos mejor que uno

Imaginaos mi cara cuando entré a los baños de un centro comercial en Manchester y me encontré esto!!

¿Qué utilidad tiene? No le veo otra que la de fomentar el mito de que las mujeres siempre vamos al baño de dos en dos.

Registro

Hace ya varias semanas que me llevo fijando en una hoja que tienen colgada en el tablón de la farmacia donde trabajo y que pone algo así como "hoja de control del personal", pregunté lo que era, y me comentaron que una vez cada dos semanas nos tenían que registrar los bolsos para comprobar que no robábamos nada.
Ante esa respuesta mi reacción fue una gran carcajada pensando que mi compañera estaba de broma.

Pero cual fue mi sorpresa cuando, al dia siguiente llega otra de las compañeras pidiéndome que le enseñe el contenido de mi bolso y que firme la famosa "hoja de control del personal"

No entiendo cómo el departamento de recursos humanos de Lloyds (mi empresa) tolera e incluso fomenta esto. Para mi gusto se crea mal ambiente, tanto para la persona a la que le miran el bolso como a la que le toca registrarlo. Todos somos compañeros, y a nadie le guste que desconfíen de él, aunque sepamos que es pura rutina.

Esta medida me parece escandalosa y además, creo que no tiene ninguna utilidad ya que se sabe el día en el que están registrando así que si alguien quiere coger algo, este control no se lo va a impedir.